Bokujou Monogatari foi produzido em 1996 pela Pack-In-Video – empresa que futuramente virou parte da Marvelous Entertainment. Em 1997, o jogo foi localizado pela Natsume nos EUA e ganhou o nome que a série possui até hoje, no ocidente: Harvest Moon. Este foi o primeiro jogo da série de mesmo nome, sendo um RPG/Farming Sim.

Foi bem diferente do que se tinha disponível na época, ao menos quanto a premissa: nele você assume o papel de um jovem(Jack, para os íntimos) que resolve mudar pro campo e cuidar de uma fazenda abandonada.

Apesar da parecer simples e desinteressante, o jogo surpreendeu muitos com seu estilo estranhamente viciante e satisfatório. O bastante para a série existir até hoje, tendo mais de vinte títulos, incluindo um spin-off que eventualmente tornou-se uma franquia separada: Rune Factory.

Um dos pontos do charme de Harvest Moon está na atmosfera que o jogo transmite. Seus gráficos são coloridos e expressivos, mas mantendo um ar de aconchego característico da época. Basicamente, é algo que você olha e automaticamente identifica como sendo oriundo do SNES.

As músicas mudam de acordo com a estação do ano e local onde você se encontra, ajudando a transmitir o clima. Apesar de não haver muita variedade, são divertidas o bastante para entreter e neutras o bastante para não enjoar.

Você controla Jack, se movendo livremente pela região. Podendo carregar apenas duas ferramentas e um item na mão, você deve cuidar de sua plantação, animais e interagir com pessoas. Apesar de simples, é envolvente e até viciante.

Stamina é gasta cada vez que se usa uma ferramenta, limitando quanto você pode trabalhar por dia. Algo curioso neste jogo é que ao dar 18h, o dia só acaba caso você for dormir. Caso acabe sua stamina, não é mais possível trabalhar, ao menos que a recupere.

Plantando

Disponível apenas na primevera e verão, você pode plantar coisas como nabos ou tomates. Para plantar, você deve limpar o terreno, preparar e então usar as sementes. É necessário regar as plantas uma vez por dia, para que cresçam. Quando maduro, basta colher e botar pra vender.

Sementes são plantadas em áreas de 3×3, mas Jack não pode pular ou andar por cima de algo crescido. Logo, é necessária criatividade do jogador para organizar sua plantação, seja por questões estéticas, praticidade ou lucro.

Apesar de trabalhoso ter que colher e vender cada leguminosa individualmente, o trabalho compensa. Eventualmente você obtém um cavalo, o que facilita muito seu trabalho na plantação.

Cuidando de Animais

Animais precisam de comida e cuidado diário. Apesar de um tanto caros no começo do jogo, são um investimento que compensa, ao longo prazo. Obviamente, vacas dão leite e galinhas botam ovos.

É necessário ter grama plantada, antes que você possa comprar animais. Eles podem se alimentar sozinhos de grama crescida, ou você pode cortá-la com a foice para obter comida.

Sem cuidado diário e alimentação, os animais adoecem e podem até morrer.

Além de animais de criação, também há os de estimação. Seu cachorro espanta lobos e toupeiras e cuida das suas cercas. O cavalo pode ser usado como meio de transporte na fazenda e para auxiliar na colheita.

Cortejando

Outro aspecto da série é a habilidade de interagir com garotas.

Conversando diariamente e dando presentes, você ganha afeição com elas e eventualmente pode se casar. Uma vez casado, é possível até ter filhos.

Claro, com casamento vem responsabilidades. Sua esposa perde afeição, caso você fique trabalhando até tarde, por exemplo. Mas cumprir com isso é necessário, para se obter alguns dos finais do jogo.

É bem evidente que Harvest Moon foi o primeiro título da série, caso você conheça os jogos futuros. Como título individual, o jogo cumpre seu papel em ser uma diversão envolvente e relaxante, principalmente quando não se tinha muitos jogos com estilos únicos, naquele tempo.

Conhecedores dos títulos mais recentes provavelmente estranharão coisas como a ausência de relógio, limite de duas ferramentas por vez e principalmente a falta de mochila. Porém, tais aspectos não afetam muito a diversão original do jogo, sendo apenas questão de costume e entendimento de que isso ainda não existia.

Há até vários aspectos bacanas do jogo original, como o sistema de upgrade de ferramentas via eventos – muitos conhecem a lenda da deusa e o machado de ouro apenas graças a Harvest Moon(ou Zelda ALttP), por exemplo – e o fato de que dias duram infinitamente, ao menos que você vá dormir. Isso pode não fazer sentido… mas muitas plantações de nabo agradecem.

Algo curioso é o fato do jogo não ter muito conteúdo censurado, em plenos anos 90. Cruzes, Deus, bêbados, armas de fogo… tudo lá, acredite se quiser. Talvez pela raridade do jogo, Natsume não ser muito conhecida na época ou apenas entendimento, mas é bastante peculiar ver tais aspectos intactos em lançamento ocidental.

Para os interessados, o jogo está disponível para o Wii no Virtual Console. Provavelmente o melhor modo de obtê-lo legalmente, em vista que HMSNES é uma fita realmente rara.